沈元（1916.3.28-2004.5.30），男，漢族，福建福州人。1940年畢業(yè)于清華大學(xué)，1945年獲英國倫敦大學(xué)帝國理工學(xué)院博士學(xué)位。1952年參與北京航空學(xué)院（現(xiàn)北京航空航天大學(xué)）的創(chuàng)建工作并任副院長，曾任北京航空航天大學(xué)教授、校長、名譽校長。

證實了高亞聲速流動下似圓柱體附近可出現(xiàn)正常流動的局部超聲速區(qū)，當(dāng)氣流馬赫數(shù)增加至一定值時開始出現(xiàn)極限線的存在。在北京航空學(xué)院（現(xiàn)北京航空航天大學(xué)）的籌建、辦學(xué)方針確定、專業(yè)設(shè)置、教學(xué)計劃制訂、師資及實驗條件建設(shè)、科研教學(xué)組織領(lǐng)導(dǎo)以及計算機在航空航天中的推廣應(yīng)用等方面發(fā)揮了重要作用，率先在高校中創(chuàng)建了火箭、導(dǎo)彈等方面的新專業(yè)，為培養(yǎng)航空航天科技人才作出了重要貢獻。獲航空航天工業(yè)部有突出貢獻專家、航空航天工業(yè)部勞動模范和國家教委“從事高校科技工作四十年成績顯著”等榮譽。

1980年當(dāng)選中國科學(xué)院學(xué)部委員（院士）。